扬州八怪并非固定指八位画家，而是清代康乾技术活跃于扬州的一批作风左近的字画家的总称，好意思术史上也常称其为"扬州画派"。较为公认的八位代表东谈主物包括金农、郑燮（郑板桥）、黄慎、李鳝、李方膺、汪士慎、罗聘和高翔。此外，华岩、闵贞、高凤翰、边寿民等画家因画风接近，无意也被归入这一群体。"八"在这里更多是一个约数，而非确指。

扬州八怪的艺术作风与其时主流画坛大相径庭，主要施展时三个方面：一是题材上突破传统，将苍生生活以致社会黯淡面引入字画；二是技法上不拘成法，斗胆窜改，如郑板桥的"六分半书"、金农的"漆书"等；三是审好意思上追求当然真确，反对矫揉伪善。这种背离传统的创作状貌被其时正宗派贬称为"丑八怪"。

这些画家大多降生清贫，经验坎坷，具有浓烈的反叛精神。他们或罢官障翳（如郑板桥、李方膺），或终生布衣（如金农、汪士慎），以字画表达胸中抗争之气。虽生活穷困却夸耀纰漏，作品中常线路出对民间勤勉的悯恻和对社会施行的批判。这种特立独行的处世立场，在珍惜礼教的清代显得尤为"不端"。

扬州八怪迫害了清初"四王"一统画坛的处所，草创了文东谈主画奇迹化的新风。他们将徐渭、石涛等东谈主的写意传统推向极致，影响了后世赵之谦、吴昌硕、都白石等大师。尽管其时不被主流认同，但其作品现有8000余幅，被群众200多家博物馆储藏，成为中国好意思术史上承上启下的进犯学派。

扬州八怪的出现与当地经济文化环境密不成分。康乾技术扬州盐业本心，巨贾云集，变成了弘大的字画奢靡阛阓。盐商们既从属精致又追求新奇，为画家提供了糊口空间。这种生意化的艺术生态，使得画家们既保执文东谈主风骨，又必须窜改求变以适合阛阓需求，栽种了私有的"扬州道理道理"。